日本是世界第三大经济体，也是我国的重要邻国。2020年日本GDP为5.05万亿美元，虽然比1995年还低了4000亿美元，但是仍然比世界第四大经济体德国高了1.25万亿美元，别看这1.25万亿美元，对于我们中国而言可能只是一年的经济增量。对于德国而言却是十几年都不一定能达到的增量，瘦死的骆驼比马大，日本依然是世界有数的经济强国。

但是虽然经济体量自然很大，但是停滞就是停滞，这个无可辩驳，如果这样一直持续下去，日本迟早要跌出世界前三大经济体的宝座。

日本现在面临的最大的问题，其实不是经济停滞，而是人口的负增长。人口问题解决不了，发展经济都是空谈。

日本的人口巅峰是2008年，当时人口达到了1.28亿，以日本37.8万平方公里的国土面积而言已经是非常高了。但是这一年日本的人口增长率仅仅只有0.05%，也就是万分之五，低得吓人。

从2009年开始日本人口开始了负增长，2009年日本人口增长率为-0.01%，这个负增长率非常低。到了2010年日本人口又实现了正增长，增长率0.02%，而同年我国的人口增长率是0.48%，是日本的24倍。

从2011年开始到2020年日本开始出现连续10年的人口负增长，更可怕的是人口负增长率在不断提升，2011年到2017年日本人口负增长率在-0.1%—-0.19%之间，而2018年突破了这个值，达到了-0.2%，而到了2020年则达到了-0.34%，而我国的人口增长率是0.31%，可见人本人口负增长多么严重。

根据日本的数据，2020日本人口只有1.26亿，也就是从2008年的最高峰到2020年经过多年的人口负增长日本人口已经减少了200万。

这对于一个人口只有1.28亿的国家来说，是一个相当大的问题。我们要知道一个问题，非战争、灾难情况下的人口负增长，可能比战争、灾难状态下的人口负增长还要可怕。因为这意味着国民的生育意愿大幅下降了，而这种情况下短期内是很难扭转的。

战争灾难状况下的人口负增长，在战后会很快得到恢复。而生育意愿的下降很可能几十年都无法扭转，人口恢复也非常难。

而且还有一个更可怕的问题是，人口自然状态下的负增长，意味着出生人口持续减少，死亡人口多于出生人口，换句话说人口结构不可避免的出现了很大的变化，如果通俗来说那就是人口老龄化。

本世纪前20年，也就是2001年到2020年，65岁以上人口占总人口比例最大的前两个国家一直是意大利和日本。从2006年开始日本65岁以上人口在总人口的占比一直位居世界靠前，保持了15年。

2020年65岁以上人口占我国总人口的11.97%，而日本在1990年就达到了差不多的水平，1990年日本65岁以上人口占总人口的11.87%，而到了2020年日本65岁以上人口占总人口的比例已经达到了28.4%，超过了四分之一。

日本现在人口面临的两大问题，一是人口持续负增长，而且负增长率持续增高，今年日本将退休年龄延迟到70岁，当然是自愿的性质，但是也可以看出日本劳动力的短缺程度。二是人口老龄化加剧，65岁以上人口在总人口的比例持续增加，再这样下去很快就会达到三分之一，社会的养老负担显著加重。这已经成为了制约日本发展的最大问题。