目前，学界对”灰色收入”的定义也不统一，有的专家定义为来路不明、没有记录在案、没有纳税、游离在申报之外的个人隐秘收入。也有学者认为收入”非白即黑”，无论如何冠冕堂皇，其本质是公权与私利交易而产生的”黑色收入”。

目前，”灰色收入”已经渗透到了社会各行各业，返点、好处费、感谢费、劳务费、讲课费、稿酬、礼金等名目繁多。国家发改委宏观经济研究院教授常*泽说，”灰色收入”主要有三种情况:一是”正灰色”的，即违章不犯法的收入;二是名为”灰”实为”黑”的收入，比如商业回扣、年节收礼、小金库私分、庆典礼品等，属变相受贿;三是”浅灰色”收入，这一部分本来应该归到”白色收入”里，但制度中没有明确规定，虽然渠道正当，但缺乏税务监管。

管理学院副院长薛-澜:”灰色收入”应该分为两种，一种是既不合法也不合理的收入，是间接或变相获得的某种贿赂，应予以杜绝;一种是合理但不规范的收入，应加以规范和管理。

尽管目前”灰色收入”犹如过街老鼠，人人喊打，但它的定义是什么，如何界定，到现在为止，只有民间版本的解释，官方正解一直未出炉。”灰色收入”的官方版本，之所以难以面世于众，主要在于界定这个概念有相当的难度。正如叶-青委员所言，所谓”灰色收入”，说白非白、说黑非黑，白和黑混在一起的叫”灰色收入”。也可以理解成就是公职人员工资之外的收入，比如是一些感谢费、劳务费、补贴之类的收入。

“灰色收入”是介于”合法收入”与”非法收入”之间的一种隐性经济收入，基本上是通过”制度外”实现的。它既不同于贪污***、走私贩毒等非法收入，又不同于合法的按劳分配和按生产要素分配的收入。其最大的特点是非公开性，即以种种手法和”技术外理”逃避***和社会公众的监督。

全国人大代表、广州市律师协会名誉会长陈-舒则认为，最重要的就是你有没有正式纳税。的确，公民有纳税义务，如果正常纳税了，就是合法收入。倘若是偷偷摸摸的台底下的收入，你不公开，不纳税，我就认为你是”灰色收入”。”灰色收入”是不敢纳税的，非法收入就更不敢拿出来了。