在16世纪末到17世纪初，信奉新教的英国清教徒发起了一场声势浩大的宗教改革运动，宣布脱离国教，另立教会。但清教徒在国内遭到***的严厉镇压和教会势力的残酷迫害。被逼无奈，他们只得迁往荷兰避难。但是，寄人篱下的日子并不好过。在荷兰，清教徒不仅没能摆脱宗教迫害，而且饱受战争带来的痛苦和折磨。更令他们难以忍受的是，远在异国他乡，孩子们受不到“英国式”的教育，只能去荷兰学校，学习荷兰话，似乎成为荷兰人，因此对故土的感情一天天地淡化。为了彻底摆脱宗教迫害，为下一代保留祖国的语言和传统，他们再一次大迁徙。

五月花号

1621年登上“五月花号”商船，历经磨难清教徒来到北美，“五月花号”上幸存的53个清教徒和殖民者们度过了一个悲惨的冬天。接着，他们就发现自己犯了一个致命的错误：选错了地儿。他们建立的这个“普利茅斯殖民地”位于今天马萨诸塞州的大西洋沿岸。这里冬天奇冷，常年大风，多山多石，土地贫瘠，看上去简直就不是个人待的地方。就在这群饥寒交迫的人濒临绝境的时候，他们的救星出现了。一天，从树林中走出一个男人。他体格健壮，面色发红，身披鹿皮，手拿弓箭，正是大家最怕的印第安人。这人慢慢走到清教徒们面前，用英语说：“欢迎你们，英国人。”就这一句，差点没把这帮人惊趴下。在北美见到印第安人不奇怪，见到会说英语的印第安人就太奇怪了。这人见“英国人”都傻傻地盯着自己，用不太连贯的英语继续说：“我叫萨莫塞特，从英国渔民和商人那儿学了点英语。我过几天带部落的人来见你们，我们愿与你们做朋友。”

萨莫塞特果然说话算数，带来60多个印第安人，其中包括部落首领马萨索伊和英文很棒的斯匡托。殖民地总督卡弗以国王的礼节迎接马萨索伊。在鼓乐声中，卡弗引领马萨索伊走进自己的房子，并躬身亲吻他的手，用所剩无几的美酒款待客人。卡弗与马萨索伊签了和平协议，相约互不侵犯。

会后，斯匡托留在了殖民地。他少时曾被绑架并卖到欧洲为奴，10年后才逃回故土。这10年中他学会了流利的英语。斯匡托教会清教徒们怎样种玉米，去哪捕鱼，如何打猎，怎么做毛皮制品，还领他们四处转悠，探索这块陌生的土地。清教徒们称他为“上帝赐给我们的最意想不到的礼物”。

1621年9月，经过斯匡托的精心指导和人们的辛勤劳作，清教徒们迎来了在新**的靠前个大丰收。他们没有忘记自己的恩人，邀请马萨索伊和他的部落成员来一起庆祝丰收，表达感激之情。这次宴会后来被认为是“感恩节”的由来。

清教徒们平日里克勤克俭，甚至有点吝啬，这回却准备了超级奢侈的宴会，让90个印第安人和53个自己人吃了整整3天。宴会上的食物不像今天的那么精致，却是真正的“野味”。除了玉米外，天上飞的，地上走的，水里游的，逮着什么吃什么。总督布拉德福德派人出去弄来各种鸟类，什么鸭子、大雁、火鸡、天鹅，还有鱼、牡蛎、鳝鱼、龙虾、鹿，再加上梅子、干果、南瓜、葫芦等。印第安人也没空手，扛来5只鹿。大家载歌载舞，热热闹闹地欢庆了3天。