产品管理，就是在产品生命周期中的不同阶段中采取一系列的措施、手段和方法，让产品能够在对应的阶段内生存和发展。即要不断地收集和综合信息、预测竞争和市场状况的变化、修订市场战略以及调整价格和沟通等决策以适应变化的市场状况。——来源：北京大学出版社书籍《产品管理》
许多年轻的产品经理常常抱怨，产品到底怎么管理呢？在弄清楚这个概念之前，我们需要先弄清楚什么是产品。
一、产品定义
营销大师菲利普·科特勒对产品的定义：产品是指提供给市场以满足需要和欲望的任何东西。它包括有形的产品，服务，体验，事件，人物，场所，产权，组织，信息和想法。
美国营销协会将产品定义为：观念，实体，服务。也就是说产品包含了一切对顾客来说有价值的东西。因此从价值的角度来定义产品，我们就能够很容易地知道什么是好的产品。
二、产品价值
好的产品在以下情况下为用户带来价值：
- 解决需求，解决问题或达到最终目标；
- 为了使产品保持成功，必须不断交付独特的价值。
实现这一目标并不容易，因为竞争对手不断进入市场，从而为买家提供了更多更高的选择。因此，利润往往会随着时间推移而下降，产品经理必须始终在寻找可以用来对抗这种影响的竞争优势。
比如华为手机，丰田汽车，苹果电脑，这些都能给我们在日常使用中带来很好的体验和价值，且能不断交付其独特的价值。
三、产品管理
产品的生产离不开产品管理。产品管理是将企业的某一部分（可能是产品、产品组合、产品线、服务、品牌、细分等）视为一个虚拟公司所做的企业管理，目标是要实现长期的顾客满意及竞争优势。
产品管理是企业对产品规划、开发、生产、营销、销售和支持等环节进行管理的活动，它包括五个环节，即需求管理、产品战略管理、产品市场管理（或称产品营销管理)、产品研发管理和产品生命周期管理。
通俗理解，产品管理可视为企业内部的虚拟公司，产品管理是要为实现产品的经营指标而进行的项目管理工作，包括销售量、销售额、市场占有率、利润及顾客的满意度等。
四、产品管理的必要性
由于内外两方面的原因，企业迫切需要产品管理。
先谈外部原因。
市场需求变化越来越快，竞争越来越激烈，技术不断更新换代，产品——尤其是产品背后的核心技术成为企业制胜的关键。面对纷繁复杂和变化多端的外部环境，企业如何应对?
企业需要对市场和产品进行细分，选择自己的细分市场，根据目标客户群不断变化的需求提供不断更新的产品。这时就需要不同的产品管理团队自始自终关注不同客户群需求，有效把握市场和竞争的变化，并提供满足市场需要的产品。
从内部来看。
当企业的产品线成长到原来以职能划分的组织架构难以负荷的程度时，这时就需要产品管理了。打个比分，一个家庭准备养很多小孩。如果开始时小孩很少，只有三、五个，靠一对父母，再加上家庭教师、保姆就可以养好。如果有几十个小孩，光靠一对父母，即便加上一大堆家庭教师、保姆甚至其他专业人士，大家各司其责，可能也很难养好了。
这是就需要对孩子们进行分组，比如5个孩子一组，每组分别指定一对父母对该组小孩的培养负责，教师和保姆们则根据父母的要求负责配合工作，这样，孩子们的成长就有了好的保障。企业的产品就像企业的孩子，“孩子们”多了也需要给他们指定负责人(通常是产品经理)来专门负责，而不能光靠总经理来负责。
有人质疑，产品管理会造成复杂的“横向产品管理+纵向专业管理”的矩阵组织结构，难以操作。但正如著名咨询机构科尔尼指出：企业面对复杂性的挑战，也唯有以复杂的矩阵组织结构去应对！
随着企业的产品越来越多，矩阵化的产品管理组织应该是必然的选择，除非企业按产品划分进行独立经营。那么，企业要面对的就应该是如何掌控产品管理组织模式。
五、产品管理的主要内容
产品管理通过全方位的资源统筹，最有效率和最有效果的满足客户需求。所以，产品管理应当包含以下几个方面的内容：
第一，对产品的管理；
第二，对产品生产与研发资源的管理；
第三，对于产品研发与生产人员的管理；
第四，对产品研发与生产过程的管理；
第五，对产品环境的管理。
仅仅对于这些内容进行管理，绝对无法完成产品管理所要达到的使得公司效益显著提高的要求。因此，产品管理的核心内容，就是要管理这种使产品研发、生产与销售行为得以实现并为企业取得效益的能力。
这种能力是一个企业获得产品竞争优势的核心竞争力。
六、产品管理与项目管理的区别
产品管理与项目管理的相同点
1、产品管理与项目管理的执行过程大体相同，都要经过计划，执行，调整，控制这几个步骤。
2、产品管理中包含项目管理，可以把产品的每一个版本的开发过程用项目管理的方式进行管理。
产品管理与项目管理的不同点
1、产品策略与公司总体策略相吻合，直接影响公司战略；项目则没有这样大的影响力
2、产品的目标客户有很多，项目一般只有一个
3、产品是否成功需要长时间来考验，并且有些时候根本就看不出来，例如：某产品开发出来，卖了500万，大家感觉还算满意，可是实际如果产品再完善一些可以卖2000万，实际效果可能只有在回顾历史的时候才能看出来。做项目则不然，好还是不好项目做完，系统一上线，客户的反馈立马就来了。
4、产品的需求来自于客户，竞争对手，发展趋势(其实是客户，与竞争对手需求的一种宏观体现)等途径；项目的需求主要来自于客户
5、产品管理是包含的生命周期要长，一个产品可能要开发很长一段时间，有很多版本的升级；项目一般只开发一次
6、产品包含市场研究，产品定义与设计，产品开发，对内对外的产品宣传等四个步骤；项目一般是先签单，明确客户，然后再做，一般不需要市场研究与产品宣传
7、产品一般需要适应多种环境(不同操作系统，应用服务器，数据库等)，项目一般只适应一种环境就可以了
8、产品管理人员一般固定，项目管理一般会根据具体项目情况决定人员，变动可能较大
从上面的比较我们可以看出产品经理一定是个好的项目经理，但反之则不成立。
七、五种常见产品管理工具
1、通用工具
指的是被广泛使用的工具，如电子表格和演示文稿，可以调整以满足各种需求。典型的软件有Excel、PowerPonit、微软全家桶等。
尽管大多数人都喜欢使用通用工具，但每个产品团队都需要从头开始创建一个新流程。这些工具还缺乏连接现有客户反馈工具的能力，并帮助您的产品组织基于这些反馈有效地对新想法进行优先级排序。
2、产品管理平台
产品管理平台通常是产品经理的垂直解决方案，提供路线图创建、反馈获取和组织范围内的协作。典型软件：PingCode Ship
这类工具专门为解决一系列常见的产品管理痛点，并作为唯一路径来构建产品路线图、用户反馈通道和协作工作流。不过，这也要求产品团队的全面参与，并与业务关联部门一致协作。
3、项目管理工具
项目管理系统为应用程序开发或通用任务管理和资源分配提供了一种可视化的方法。典型软件：Notion、Worktile、Asana、Trello
虽然项目管理工具对简单的应用程序开发、管理任务和人员很有用，但它缺乏伟大的产品所需要的强关联客户的能力，也缺乏灵活性和复杂性来支持具有更高要求的复杂产品组织。
4、单点工具
用于解决产品管理过程中一个或两个特定痛点的工具；典型软件：Microsoft Project；
单点工具对于解决特定的产品管理痛点很有效，但需要将整个产品开发过程中的多个工具结合在一起使用，导致产品团队缺乏统一路径来同步产品策略；
5、产品交付工具
工程团队通常用于管理产品开发和部署的工具，主要关注bug跟踪和与编码版本控制系统的集成。典型软件：Jira
虽然产品交付工具对构建和部署产品的工程团队起着至关重要的作用，但它们对产品经理的作用却非常有限。它们缺乏内置的路线图功能，使得与工程以外的团队合作产生阻碍。大多数企业都分别使用一套产品交付系统和一套产品管理系统，它们拼凑成一套产品管理流程。
总结
产品管理的存在，说白了都是为了通过规范的流程去降低因人、因项目、因背景等各方面因素带来的不确定性，让需求和产品的管理更加可控。与此同时，一套好的产品管理流程规范还可以从总整体上有效地提升一个团队的工作效率和产品质量，而这也恰恰是管理流程存在一个互联网公司的最为重要的意义所在。