本教程操作环境：windows7系统、Dell G3电脑。

一个文件的扩展名通常表示“文件的类型”。

文件扩展名（Filename Extension）也称为文件的后缀名，是操作系统（如VMS/CP/M/DOS等）用来标记文件类型的一种机制，或者符号。扩展名几乎是每个文件必不可少的一部分。如果一个文件没有扩展名，那么操作系统就无法辨别这个文件，不能区分它属于什么类型，从而无法判断到底使用哪款软件进行处理此文件。

一个像"example.txt”的文件名中，example是文件主名，txt为文件扩展名，表示这个文件是一个纯文字文件，句号“.”就是文件主名与文件扩展名的分隔符号。

文件扩展名更重要的作用是让系统决定当用户想打开这个文件的时候用哪种软件运行。

对于一般的扩展名，我们可以清楚地知道其文件类型，但是对于不常见的扩展名，或者没有扩展名的文件来说，想识别其真实身份，就不那么简单了。使用FileTypeID这款小工具，问题就可迎刃而解。FileTypeID可以识别几千种文件类型，运行该程序，将未知类型的文件直接拖放到该程序主界面中，点击“Details”按钮，可以显示该文件的详细信息，如图1所示。点击“Analyze”按钮，在识别列表中的“Extension”列中显示该文件可能归属的文件类型，在“Match”列中显示与该文件类型匹配的几率，在“Type”列中显示该文件的类型描述信息，根据这些信息，就不难发现其真实身份了。

此外，遇到未知类型的文件时，还可以利用百度等搜索引擎，来查找对应的信息。而如果在Windows 8中，处理方法就简单多了，双击未知类型的文件后，在弹出面板中点击“更多选项”，可显示在系统中可以处理该文件的所有程序。选定目标程序后，勾选“所有XXX文件都用这个应用打开”项，则可以使用该程序打开该文件，否则的话，可以点击“在应用商店中查找应用”项，在应用商店中可以很快找到与该文件格式对应的应用，选择对应的应用项目，查看其说明信息，如果合适的话，就可以下载安装该应用。 [2] 

一般来说，不管什么类型的文件，在其开头部位都会显示特定的标识符，例如对于EXE文件来说，其标识符为“MZ”。使用记事本或者WinHex等工具，将目标文件打开后，找到其开头的标识信息，然后上网查询就会了解具体的文件类型。此外，使用“译扩展名”这款软件，可以轻松识别文件实际类型。在其主界面中右上角输入文件扩展名，点击查询按钮，就可以迅速查到与之相关的说明信息，据此可以了解其实际类型。“译扩展名”支持6113个文件类型，对于某些特殊的文件类型，如果无法识别的话，可以点击“提交”按钮，将其发送给作者进行甄别。