运算符优先级指定了两个表达式绑定得有多“紧密”。例如，表达式 1 + 5 * 3 的结果是 16 而不是 18 是因为乘号（“*”）的优先级比加号（“+”）高。必要时可以用括号来强制改变优先级。例如：(1 + 5) * 3 的值为 18。

如果运算符优先级相同，其结合方向决定着应该从右向左求值，还是从左向右求值——见下例。

下表按照优先级从高到低列出了运算符。同一行中的运算符具有相同优先级，此时它们的结合方向决定求值顺序。

对具有相同优先级的运算符，左结合方向意味着将从左向右求值，右结合方向则反之。对于无结合方向具有相同优先级的运算符，该运算符有可能无法与其自身结合。举例说，在 PHP 中 1 1 是一个非法语句，而 1 运算符的优先级比 T_IS_SMALLER_OR_EQUAL 的运算符要低。

示例    结合方向，代码如下

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<?php $a = 3 * 3 % 5; // (3 * 3) % 5 = 4 $a = true ? 0 : true ? 1 : 2; // (true ? 0 : true) ? 1 : 2 = 2 $a = 1; $b = 2; $a = $b += 3; // $a = ($b += 3) -> $a = 5, $b = 5 // mixing ++ and + produces undefined behavior $a = 1; echo ++$a + $a++; // may print 4 or 5 ?>

PS:使用括号，即使在并不严格需要时，通常都可以增强代码的可读性。

尽管 = 比其它大多数的运算符的优先级低，PHP 仍旧允许类似如下的表达式：if (!$a = foo())，在此例中 foo() 的返回值被赋给了 $a。