平面设计包含的基本内容主要可以概括为设计元素、设计原则、基本软件以及设计应用等几个部分。

1、设计元素

平面设计所包含的设计元素主要有字体、版式、色彩、纹理、空间、结构、线条等，要对常用字体、字体大小、字体间距、排版方式、色彩搭配、画面构图等有足够的了解。

2、设计原则

平面设计常用的原则包括对齐、留白、对比、聚拢、色彩协调以及重复等等，在平面设计中，要灵活应用这些原则。

3、基本软件

平面设计最基本的软件主要包含Photoshop（PS）、Illustrator（AI）、CorelDRAW（CDR）以及InDesign，一个合格的平面设计师，需要熟练掌握这些软件，比如用PS进行合成、抠图、调色等，用AI和CDR进行矢量字体图片等的设计，用InDesign进行图文排版。

4、设计应用

平面设计常见的应用方向主要有海报设计、VI设计、包装设计、平面广告设计、杂志书籍设计、宣传册设计、彩页设计等等。