Mac OS X是苹果公司(原苹果电脑公司)为麦金塔电脑开发的专属操作系统Mac OS的最新版本。Mac OS X于2001年首次在市场上推出，并从2002年起随麦金塔电脑发售。它是一套Unix基础的操作系统，包含两个主要的部份：核心名为Darwin，是以FreeBSD源代码和Mach微核心为基础，由苹果公司和独立开发者社区协力开发;及一个由苹果电脑开发，名为Aqua之专有版权的图形用户界面。

　　Mac OS X Server亦同时于2001年发售，架构上来说与工作站(客户端)版本相同，只有在包含的工作组管理和管理软件工具上有所差异，提供对于关键网络服务的简化访问，像是邮件传输服务器，Samba软件，LDAP目录服务器，以及名称服务器(DNS)。同时它也有不同的授权型态。

描述

　　Mac OS X是与先前麦金塔操作系统彻底地分离开来，它的底层代码完全地与先前版本不同，这个新的核心名为Darwin，是一个开放源代码、符合POSIX标准的操作系统，伴随着标准的Unix命令行与其强大的应用工具。尽管最重要的架构改变是在表面之下，但是Aqua GUI是最突出和引人注目的特色。柔软边缘的使用，半透明颜色和细条纹(与第一台iMac的硬件相似)把更多的颜色和材质带入到桌面上的视窗和控件，比OS9所提供的"白金"外观更多，引发了用户间大量的争论。很多旧的麦金塔用户把这个接口描述得像是玩具一般，和缺乏专业的优美，而其他的人则为苹果革命的新GUI状新为所欢呼。这种外观非常立即地可以辨认出来，即使在第一个Mac OS X版本推出之前，第三方的开发者开始针对可以换外表的程序像是Winamp制作类似Aqua接口的外表。苹果电脑以法律行动，威胁那些声称是由他们有版权的设计下，所制造或散布且提供这种接口软件的人。

　　Mac OS X包含了自家的软件开发程序，其重大的特色是名为Xcode的集成开发环境。Xcode是一个能与数种编译器沟通的接口，包括C、C++、Objective-C、以及Java。可以编译出目前Mac OS X所运行的两种硬件平台之可执行文件，可以指定编译成PowerPC平台专用，x86平台专用，或是跨越两种平台的通用二进制。

　　纯粹由系统销售的数字来看，这种GUI和核心的组合现在变成最畅销的Unix环境。

命名

　　X这个字母是一个罗马数字且正式的发音为“十”(ten)，接续了先前的麦金塔操作系统像是Mac OS 8和Mac OS 9的编号。某些人把它读作X字母且发音为"ex"。对于这个直接解读的原因是对于类Unix操作系统的传统命名会以字母"x"作为结尾(例如AIX，IRIX，Linux，Minix，Ultrix，Xenix)。另外一个原因是苹果公司的倾向提及特别的版本是以(例如)"Mac OS X版本10.4"印刷出来。

　　Mac OS X版本以大型猫科动物命名。比它的推出更重要的，在苹果电脑内部10.0版本的代号是猎豹(Cheetah)，以及10.1版本代号为美洲狮(Puma)。在苹果的产品市场10.2版本命名为美洲虎(Jaguar)，以及10.3相似地命名为黑豹(Panther)。10.4版已经被命名为老虎(Tiger)。10.5版花豹(Leopard)已于2007年10月26日推出，10.6版雪豹(Snow Leopard)已于2009年8月28日推出，2011年推出10.7版狮子(Lion)。苹果电脑也已经注册山猫(Lynx)和美洲狮(Puma在美洲的惯用词，Cougar)当作未来使用的商标。

　　由于苹果使用"Tiger"这个名称，面对到名称为TigerDirect电脑零售商的法律诉讼。然而，在2005年5月16日，佛罗里达州联邦法庭裁决苹果电脑使用"Tiger"的名称并没有侵害到TigerDirect的商标。

　　苹果电脑的网站和文章中提及特殊的Mac OS X版本会以四种不同的方式体现：

　　Mac OS X v10.7，版本号码

　　Mac OS X Lion，版本的代号名称

　　Mac OS X v10.7 "Lion"，版本号码和名称，苹果有时会省略引号。

　　"Lion"，版本名简称